QUALIこの記事の要点SUMMARY
- 異物は硬質・軟質・生物系に大別され、健康被害の要因として大きいのは金属やガラスなどの硬質異物
- 金属検出機は金属しか検出できず、X線検査機も髪の毛・ビニール・虫・木片などは検出が難しい
- 検出機は最後の網であって、本質は「そもそも入れない」工程内の対策
異物混入は、食品工場でもっとも起きやすく、もっとも回収につながりやすい事故です。対策として金属検出機やX線検査機を導入している工場は多いのですが、これらの機械には検出できないものがあります。この記事では、異物の種類ごとの性質と、検出機の原理・限界、そして工程内でどう防ぐかを整理します。
異物の3つの分類
| 分類 | 例 | 健康への影響 | 検出のしやすさ |
|---|---|---|---|
| 硬質異物 | 金属片、ガラス、硬質プラスチック、石、骨 | 大きい。口腔内の傷、歯の破損、内臓の損傷 | 種類による（後述） |
| 軟質異物 | 毛髪、繊維、ビニール、ゴム、紙 | 直接の健康被害は比較的小さい | 難しい |
| 生物系 | 虫、カビ、毛、微生物由来のもの | 不快感が大きい。衛生管理の問題を示唆 | 難しい |
報告されている健康被害の要因としては、金属やガラスなどの硬質異物が大きな割合を占めます。一方、苦情の件数として多いのは毛髪や虫といった軟質・生物系です。「健康被害の重さ」と「苦情の多さ」は別という点を押さえておくと、優先順位を考えやすくなります。
**硬質異物**
**件数は少ないが、健康被害につながりやすい**。回収の判断も厳しくなる
**軟質・生物系**
**苦情としては多い**。健康被害は比較的小さいが、信用への影響は大きい
金属検出機 ― 何を、どう見ているか
金属検出機は、電磁誘導という原理を使っています。コイルで磁界をつくり、そこを金属が通ると磁界が乱れる——その乱れを捉えて検出します。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 検出できるもの | 鉄、ステンレス、アルミ、銅などの金属全般 |
| 検出できないもの | ガラス、石、骨、硬質プラスチック、ゴム、木片、毛髪、虫 |
| 得意な金属 | 鉄（磁性がある）。感度が高い |
| 苦手な金属 | ステンレス（非磁性のもの）。鉄より感度が落ちる |
| 導入のしやすさ | 比較的安価で普及している |
ステンレスは意外と見つけにくい
現場ではステンレス製の器具が多く使われますが、非磁性のステンレスは鉄に比べて検出感度が落ちます。「金属検出機を通しているから安心」と考えていると、もっとも混入しやすい材質を見逃しかねません。使っている器具の材質と、検出機の感度の関係を確認しておく価値があります。
製品側の影響 ― 製品効果
金属検出機には、もう一つ厄介な性質があります。製品そのものが検出に影響するのです。
| 製品の性質 | 起きること |
|---|---|
| 水分・塩分が多い | 製品自体が電気を通すため、信号が出る。感度を下げざるを得ない |
| 温度が高い | 同様に影響が出ることがある |
| アルミ蒸着の包装 | 包装材そのものに反応する |
| 製品の厚み・形状のばらつき | 安定した判定が難しくなる |
つまり、水分や塩分の多い製品では、そもそも高い感度で運用できないことがあります。カタログ上の検出性能と、実際の製品での検出性能は別物、ということです。
X線検査機 ― 密度の違いを見る
X線検査機は、原理がまったく違います。X線を当てて透過した量の差から画像をつくり、周囲より密度が高い部分を異物として捉えます。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 検出できるもの | 金属に加えて、ガラス、石、骨、貝殻、硬質ゴムなど密度の高いもの |
| 検出が難しいもの | 毛髪、ビニール、虫、木片、紙——製品と密度が近いもの |
| あわせてできること | 欠品、個数、破損、充填量の確認など |
| 導入の課題 | 金属検出機に比べて導入・維持の費用が高い。X線を扱うための管理も必要 |
**金属検出機**
**金属だけ**を見る。安価で普及している
**X線検査機**
**密度の差**を見る。金属＋ガラス・石・骨まで届く
**どちらでも難しい領域**
**毛髪、ビニール、虫、木片**——密度が製品と近く、金属でもない
両方を併用すれば守備範囲は広がりますが、それでも埋まらない領域が残ります。毛髪や虫は、機械では捉えきれないのが実情です。
だから工程内で防ぐ
検出機で見つからないものがある以上、本質的な対策はそもそも入れないことになります。異物は入ってくる経路が決まっているので、経路ごとに手を打ちます。
| 異物の出どころ | 典型的な混入経路 | 対策の方向 |
|---|---|---|
| 原材料由来 | 仕入れた時点で入っている（骨、殻、石、包装材の破片） | 受入時の確認、供給者の管理（「受入検査とCoA」） |
| 設備由来 | ボルトの緩み、金網の破れ、ベルトの摩耗、刃こぼれ | 始業・終業時の点検、破損時の記録と回収 |
| 器具・治具由来 | ブラシの毛、へらの欠け、計量器具の破片 | 使用前後の員数確認、破損しやすいものの管理 |
| 人由来 | 毛髪、爪、絆創膏、ボタン、装飾品 | 入室手順、着衣の管理、粘着ローラー |
| 包装材由来 | フィルムの切れ端、段ボールの繊維、シール片 | 開梱場所の分離 |
| 環境由来 | 虫、粉じん、剥がれた塗装 | 防虫管理、建屋の維持 |
見落とされやすい発生源 ― 開梱作業
前の表で「包装材由来」を挙げましたが、これは検出機でもっとも捕まえにくい種類の異物を生む工程です。理由は単純で、フィルムや紙は金属でもなく、製品と密度も近いからです。
| 開梱時に発生するもの | 出どころ | 検出のしやすさ |
|---|---|---|
| フィルムの切れ端 | 袋をハサミやカッターで切ったときの端材 | 金属検出機・X線とも困難 |
| 段ボールの繊維・紙片 | 外装を開けるとき、粉状に舞う | 同上 |
| 結束バンド・PPバンドの破片 | 切断したときに飛ぶ | 同上（材質による） |
| シール・ラベルの剥がれ | 貼り替え、剥がし残り | 同上 |
| 輸送用の緩衝材 | 発泡材の破片 | 同上 |
| ホチキス針・金属クリップ | 書類や梱包の留め具 | 金属なので検出できる |
最下行だけが救いです。金属製のものは検出機で捕まえられます。逆に言えば、それ以外は工程内で防ぐしかありません。
**外装（段ボール）を開ける**
**製造区域の外で行う**。段ボールを中に持ち込まない
**内袋を開ける**
製造区域内。切り方を決める（ハサミの位置、切れ端の回収）
投入
中身だけが工程に入る状態
| 開梱時の工夫 | 狙い |
|---|---|
| 開梱場所を製造区域の外に分ける | 段ボールと外装フィルムを中に持ち込まない |
| 切る位置を決める | 端材が出る場所を一定にし、回収しやすくする |
| ハサミ・カッターの管理 | 刃こぼれ、置き忘れの防止（金属異物にもなる） |
| 切れ端の回収を手順に入れる | 「切ったら回収」まで含めて1つの作業にする |
| 開梱用の容器を決める | 端材の受け皿を用意し、床に落とさない |
| 袋の色を製品と変える | 万一混入しても目視で気づける |
最下行は費用がかからず効果の高い工夫です。白い製品に白い袋では、混入しても見えません。青など製品にない色を使えば、目視でも検出でも気づける可能性が上がります。異物対策の考え方として、「検出しやすくする」も立派な対策です。
「壊れたら探す」を仕組みにする
設備・器具由来の異物で決定的に重要なのが、壊れたことに気づき、破片を探すという運用です。
器具・設備が破損する
ブラシの毛が抜ける、へらが欠ける、金網が破れる
**気づけるか**
**使用前後で員数や状態を確認しているか**。していなければ、そのまま流れる
破片を探す
見つからない場合、その間の製品をどう扱うか
**影響範囲を絞る**
**前回の点検からこの点検までに作った製品**が対象。点検の間隔が範囲を決める
最後の段階が要点です。点検の間隔が長いほど、対象になる製品の範囲が広がります。1日1回の点検なら1日分、1時間ごとなら1時間分。ここが、点検頻度を決める実務的な根拠になります。
破損しやすいものはリスト化しておく
ガラス・硬質プラスチック・ブラシ・刃物など、破損したときに異物になりうるものを一覧にし、どこに何本あるかを決めておく運用が広く使われています。「何本あるはずか」が決まっていなければ、「1本足りない」に気づけません。
検出機は「最後の網」
整理すると、対策には層があります。検出機は最終段であって、そこに頼りきる設計は弱い、ということです。
| 層 | 対策 | 性格 |
|---|---|---|
| 1（上流） | 原材料の管理、供給者の選定 | 入れないための最上流 |
| 2 | 設備・器具の設計と点検 | 発生させない |
| 3 | 入室・着衣の管理 | 持ち込ませない |
| 4 | ふるい、マグネット、フィルター | 工程内で物理的に除く |
| 5（最終） | 金属検出機、X線検査機 | 最後に見つける。見つからないものもある |
4行目の工程内での物理的な除去は、意外と軽視されがちですが効果的です。ふるいやマグネットは、検出機と違って取り除いてくれるという点で優れています。
よくある誤解
- 「金属検出機を通しているから安心」：ガラス・石・骨・プラスチックは検出できません。ステンレスも鉄より苦手です
- 「X線なら何でも見つかる」：製品と密度が近いもの（毛髪、ビニール、虫、木片）は難しいです
- 「検出機の感度はカタログどおり」：水分や塩分の多い製品では、実際の運用感度が下がります
- 「異物が出たら検出機を強化すればよい」：出どころを絶つほうが本質的です
- 「軟質異物は健康被害が小さいから軽視してよい」：苦情としては多く、信用への影響は大きくなります
まとめ
- 異物は硬質・軟質・生物系に大別され、健康被害につながりやすいのは硬質異物
- 金属検出機は金属のみ。ステンレスは鉄より感度が落ち、水分・塩分の多い製品では感度を上げにくい
- X線検査機は密度差を見るので金属以外も検出できるが、毛髪・ビニール・虫・木片は難しい
- 検出機は最後の網。本質は原材料・設備・器具・人という出どころを絶つこと
- 開梱作業は検出しにくい異物（フィルム片・紙片）の発生源。開梱場所を分ける、袋の色を変えるといった工夫が効く
- 器具の破損に気づく仕組みが要。点検の間隔が、影響範囲の広さを決める
この分野を扱うなら ― QUALIKEEP でできること
正直にお伝えすると、QUALIKEEP は異物を検出する装置ではありません。金属検出機やX線検査機とは何の関係もなく、画像解析も行いません。QUALIKEEP が関われるのは、異物の出どころのうち原材料側の記録と、影響範囲を絞るという部分だけです。
| 領域 | QUALIKEEP が担える範囲 | 対象外（他の仕組みで扱う領域） |
|---|---|---|
| 原材料ロットの記録 | 受け入れたロットと、使用した製品の結びつけ | —— |
| 影響範囲の特定 | 特定ロットに問題が見つかったとき、使用先を辿れる | —— |
| 異物の検出 | （該当なし） | 金属検出機、X線検査機、画像検査はいずれも専用装置の領域 |
| 器具の員数管理 | （該当なし） | 破損しやすい器具の本数管理、点検記録は対象外 |
| 設備の点検 | （該当なし） | 金網・ベルト・刃物の点検は保全の領域 |
| 異物混入の防止 | 保証しません | 異物混入をなくすことを保証するものではありません |
効くのは2行目です。原材料に由来する異物が見つかったとき、そのロットをどの製品に使ったかを辿れれば、回収の範囲を絞れます。逆に辿れなければ、その期間の製品すべてが対象になりえます（「リコールと影響範囲の特定」）。
ご注意
本記事は公開情報をもとにした一般的な解説です。検出機の性能・適用範囲は機種と製品により大きく異なります。導入・運用にあたっては、装置メーカーおよび自社製品での検証結果に基づいて判断してください。
参考・出典
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